ESTUDO DO IFNMG – CAMPUS ARAÇUAÍ INICIA TESTAGEM DE ANIMAIS PARA A COVID-19

Depois de ter recursos liberados por meio do EDITAL Nº 51/2020, DE 25 DE JUNHO DE 2020. PROGRAMA DE APOIO À PESQUISA – PROAPE FINANCIAMENTO DE PROJETOS DE PESQUISA APLICADA. PROPPI – IFNMG, o projeto de pesquisa intitulado “DIGITOOL-CORONA: Ferramenta digital de apoio ao enfrentamento de SARS-CoV-2 com abordagem epidemiológica em animais domésticos e inter-relações com humanos”, coordenado pelos médicos veterinários do IFNMG – Campus Araçuaí, Hércules Otacílio e Eliane Macedo, iniciará suas atividades de campo. O projeto tem como objetivo estudar a circulação de cepas de Sars-CoV-2 entre seres humanos e animais domésticos, no sentido de buscar conhecimentos para uma maior proteção dos animais frente ao Sars-CoV-2. Existem evidências que os Coronavírus tem como hospedeiros naturais morcegos e roedores, mas bovinos, felinos, dromedários e outras espécies podem funcionar como uma espécie de hospedeiros intermediários, e por seu contato mais próximo com seres humanos podem veicular o vírus num processo chamado de “spillover”.  

Dentre as atividades do projetos estão previstas a coleta de material biológico em cães errantes e domiciliados de municípios do Vale do Jequitinhonha e Norte de Minas. O projeto busca compreender a interação homem-animal no contexto da doença para propor medidas de proteção também para os animais, evitando que proprietários transmitam a doença para eles. O Projeto também prevê o desenvolvimento de uma plataforma digital para compilação e difusão de dados acerca da COVID-19 em animais. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), animais domésticos não transmitem a COVID-19 para os seres humanos, mas estes são capazes de transmití-la aos animais que, de uma forma geral, sem maiores gravidades. 

“Estudos dessa natureza são necessários para a pronta proteção dos animais contra a doença, pois possibilita a conscientização da população sobre os cuidados que se deve ter com os animais nesse momento de pandemia afim de estabelecer medidas para evitar a circulação do vírus de homens para animais”, ressalta o médio veterinário Hércules Otacílio.

O projeto conta com uma equipe multidisciplinar de servidores e alunos do IFNMG e pesquisadores da UFMG, e a primeira etapa envolveu revisão de literatura e o treinamento de toda a equipe para a coleta e processamento de material. Ressalta-se que a coleta segue todos os protocolos de bem-estar animal estabelecidos, com segurança para a equipe, para o animal e para os seus donos. Após a assinatura do termo de consentimento livre e esclarecido de que a pesquisa foi previamente aprovada pela Comissão de Ética no Uso de Animais (CEUA) do IFNMG, o material é coletado para análise.

O projeto também será uma oportunidade para a conscientização da população quanto à guarda responsável. O abandono de animais é algo lamentável e há tempos é um problema de saúde pública no Brasil antes mesmo da ameaça do Sars-CoV-2, uma vez que cachorros e gatos errantes, sem vacinação e cuidados de saúde, além de indefesos, são potenciais transmissores de zoonoses, aquelas doenças transmitidas de animais para seres humanos, como raiva, leishmaniose, leptospirose, toxoplasmose e outras. Como afirmado anteriormente, não há ainda relação de transmissão do COVID-19 por animais. Assim sendo, ressalta-se a importância de que as pessoas pratiquem a guarda responsável, cuidem da saúde dos seus animais de estimação e mantenham as medidas necessárias para evitar a propagação de doenças, incluindo a COVID-19.

Figura – Bolsista de Iniciação Científica (CNPq) do projeto, Daiane Campos dos Santos, em momento de coleta de material biológico de cães.